Sterk Meppel wil kloof verkleinen tussen politiek en inwoners

Sterk Meppel wil de kloof tussen de lokale overheid en de inwoners van de gemeente verkleinen. Om dat te realiseren krijgen burgers de mogelijkheid om op verschillende momenten mee te praten over de
onderwerpen op de politieke agenda. Een nieuwe website moet de drempel voor inwoners verder verlagen.

Die nieuwe website gaat live op woensdag 28 juni tijdens een thema-avond in de Plataan. Op die avond wil Sterk Meppel een volgende stap zetten om die kloof door een nieuwe vorm van verbinding te dichten. „We gaan praten over de Perspectiefnota van de gemeente en mogen fictief 40 miljoen euro verdelen. De aanwezigen kunnen die avond aangeven door het plakken van stickers hoe ze dat bedrag zouden willen verdelen als zij raadslid zouden zijn. Een week later wordt het definitieve besluit al genomen. Maar voor ons is dat toch een signaal wat de inwoners belangrijk vinden”, zegt Eduard Annen, fractievoorzitter van Sterk Meppel.

Miljoeneninvesteringen
Er staat een groot aantal zware onderwerpen op de politieke agenda, waar de gemeenteraad keuzes moet maken. Miljoeneninvesteringen in schouwburg Ogterop, plan Noordpoort, de school in Nieuwveense Landen, de verbouw van het stadhuis en een wens om een nieuw zwembad te realiseren, om er een paar te noemen. Het zijn onderwerpen die op de thema-avond van stickers voorzien kunnen worden, maar de nieuwe website biedt straks nog veel meer mogelijkheden voor inwoners om een vinger in de Meppeler politieke pap te hebben.

„Op onze nieuwe site wordt heel snel duidelijk wat de actuele onderwerpen zijn, daar kunnen burgers op reageren nog voordat wij er in de fractie over spreken. De mening van de burgers wordt daarin meegenomen”, zegt Henk Schoemaker, bestuurslid en oudgediende van Sterk Meppel. „Wij gaan voor meer interactie, dat de burger denkt: ik doe er toe”, vult Jan Teunis Grimme aan.

Stelselmatig inspraak
Volgens Schoemaker hebben burgers vaak het idee dat ze te laat in beeld komen bij bepaalde onderwerpen. „Dan lezen ze in de krant dat een besluit al is genomen, wij willen inwoners stelselmatig inspraak geven.” Dat betekent dat de Meppelers ook na het fractieberaad op weg naar de vergadering van de raadscommissie hun mening kunnen geven, waardoor het standpunt van de fractie mogelijk aangepast wordt. Er volgt weer fractieberaad richting gemeenteraadsvergadering. „Inwoners die via de site hun mening geven, krijgen tevens een uitnodiging om het fractieberaad bij te wonen, wij proberen de inwoners te prikkelen om daadwerkelijk mee te doen”, zegt Eduard Annen.

Bij duizend mensen aangebeld
Sterk Meppel probeert sinds de oprichting ruim veertig jaar geleden altijd open en transparant te zijn. De huis-aan-huiskrant De Stadswachter is daar een voorbeeld van, maar ook al die keren dat vertegenwoordigers van Sterk Meppel gehuld in opvallende gele jassen de wijken intrekken. „Rond de gemeenteraadsverkiezingen hebben we bij duizend mensen aangebeld om hun mening te horen. Als ik reacties zie van mensen op social media en ik weet wie het zijn, bel ik ze op om in gesprek te gaan. Zo kweek je begrip voor elkaar”, stelt Annen vast. „Het vertrouwen valt of staat ook met het feit dat je aangeeft waarom je iets wel of niet doet, compleet met de argumenten.”

Vooral statische informatie
Bij Sterk Meppel vinden ze het nieuwe proces best spannend. „Niet iedereen gaat naar een website van een politieke partij, want daar vind je vooral statische informatie. Daarin is niemand geïnteresseerd, totdat iemand zich heel kwaad maakt. Wanneer j e je bij ons als abonnee aanmeldt, kun je aangeven welke onderwerpen jouw interesse hebben. Dan krijg je een berichtje wanneer daarvan iets op de politieke agenda staat”, legt Henk Schoemaker uit. „Ja, andere fracties kunnen zich ook abonneren, wij willen op transparante wijze politiek bedrijven”, lacht Schoemaker. „Daar kunnen ze dan hun voordeel mee doen.”

De thema-avond van 28 juni in De Plataan begint om 19.00 uur. Iedereen is daar welkom, een lidmaatschap van Sterk Meppel is niet nodig.

Tekst/foto SterkMeppel Op de foto Madelinde Bakkenes