Hopen dat rust terugkeert onder ondernemers binnenstad

De aanhouding van een verdachte deze week, kort na een derde overval in korte tijd in Meppel, doet de Meppeler ondernemers hopen dat de rust terugkeert in de stad. “Je merkte dat het onrustig was”, zegt Marcel Arp, voorzitter van de Meppeler Handelsvereniging.

Zo zitten alle ondernemers samen in één app, waar ze meerdere maatregelen met elkaar uitwisselden om het risico op een overval te verkleinen. Bijvoorbeeld het niet alleen de winkel afsluiten. “Je denkt dat het gebeurt als het donker is, maar dan gebeurt het vanochtend rond 11 uur gewoon nog een keer. Ze waren de boel nog aan het schoonmaken.”

Deze week werd snackbar De Markies in de Woldstraat overvallen. Niet veel later werd een 31-jarige man uit Meppel gearresteerd. De politie onderzoekt of er een verband is tussen deze overval en twee eerdere overvallen van de afgelopen twee weken. Daarin was eerst een kledingwinkel in de Woldstraat doelwit, en daarna werd een beautysalon in de Touwstraat (een zijstraat van de Woldstraat) overvallen.

De politie zei eerder al een verband tussen de overvallen, die allemaal onder dreiging van een steekwapen gebeurden, te vermoeden.

Cameratoezicht

“Laten we vooropstellen dat het nog om een verdachte gaat”, reageert Arp voorzichtig. “Maar we hopen wel dat nu de rust weer terugkeert, zowel bij de ondernemers als bij het winkelende publiek.” Na de tweede overval gebruikte tijdelijk burgemeester Cees Bijl zijn bevoegdheid om tijdelijk cameratoezicht in de straten in te stellen. Ook surveilleert de politie vaker in de binnenstad, net als de boa’s.

Wat de Meppeler ondernemers betreft, blijft het daar niet bij. De Meppeler Handelsvereniging heeft een brief gestuurd naar de gemeente waarin ze pleit voor permanente cameratoezicht. “Daar vragen wij al jaren om. Je ziet in andere steden dat het werkt.” Hij voegt eraan toe dat het een maatregel is die ze liever niet zien, maar ‘het is nu eenmaal nodig’.

Tijdens de laatste gemeenteraadsvergadering zei tijdelijk burgemeester Cees Bijl dat wanneer er sprake is van structureel cameratoezicht, de gemeenteraad daarbij betrokken wordt.

Stefan Klomp (RTV Drenthe)/foto Leo de Harder