Aanleg nieuwe fietspad voorlopig van de baan

De ontwikkelingen rond het nieuwe fietspad langs de Oosterboer in Meppel komen stil te liggen. Dat heeft de wethouder besloten na alle rumoer in de wijk. De beslissing volgt nadat een petitie met iets meer dan 900 handtekening vanavond is aangeboden aan tijdelijk burgemeester Cees Bijl. De gemeente wil parallel aan een huidig fietspad een nieuw pad aanleggen. Het huidige pad zou te smal zijn, omdat het ook dient als oprit voor een vrijstaande boerderij. Zo heeft de eigenaar van de boerderij meerdere malen bij de gemeente melding gedaan van onveilige situaties. Ze merkt dat fietsers niet of nauwelijks aan de kant gaan als ze de oprit op- of afrijdt.

Sloot
Het nieuwe fietspad zou langs een sloot komen te liggen. En daar zijn de bewoners en de twee aangrenzende basisscholen geen voorstander zijn. Ze vrezen vooral dat er jonge kinderen in de sloot belanden. Een paar inwoners begonnen een petitie om het tegen te houden.
Dat lijkt gelukt: door alle ophef gaat het plan even op de ‘pauzeknop’, zoals wethouder Klaas de Vries (Sterk Meppel) het noemt. “Deze petitie is door heel veel mensen ondertekend. Dat wil en mag je niet zo maar negeren. Daarom hebben we besloten de huidige geplande werkzaamheden onderbroken gaat worden.”
De aanleg zou oorspronkelijk deze maand al beginnen, maar werd al uitgesteld naar januari vanwege de ophef. Nu is het dus helemaal opgeschorst. Wel zijn er al een paar processen opgestart, zo is de opdracht al vergeven. “Hoe we die precies moeten stoppen, kan ik zo niet zeggen. Maar we gaan in ieder geval niet spitten in de grond.”

Oplossing
Ondertussen zien bewoners een mogelijkheid het euvel op te lossen: een andere oprit voor de boerderij. Een plan hiervoor is al een paar jaar geleden geopperd. De initiatiefnemers van de petitie hebben echter van de gemeente te horen gekregen dat zij deze oprit hebben geblokkeerd. Maar de initiatiefnemers weten daar niets van. Zij stellen dat het pad gewoon aangelegd kan worden en dat daar ook de juiste papieren voor liggen.
Bewoners opperen dat een nieuw fietspad helemaal niet nodig is als die extra oprit aangelegd wordt, want dan kan het huidige fietspad gewoon gebruikt worden voor fietsers. En dan kan de bewoner van deze oprit gebruik maken, in plaats van het fietspad.
Wethouder De Vries erkent dat deze andere oprit ook is onderzocht als mogelijkheid, maar herhaalt dat deze “stuit op bezwaar van omwonenden”. De initiatiefnemers van de petitie laten weten geen probleem te hebben met de komst van deze oprit.

Gesprekken
De gemeente gaat nu eerst in gesprek met de twee scholen en het wijkplatform om alternatieven te bekijken en af te wegen. De Vries zegt dat de eigenaar van de boerderij ook mee wil werken, en dat ze er begrip voor heeft. Waarschijnlijk gaat dit een half jaar duren. “Het uitstel kan wel betekenen dat het duurder gaat uitvallen.” De verwachte kosten voor het fietspad lagen op 136.000 euro.
De bewoners van de boerderij zijn eigenaar van het fietspad. Wel is het een openbare weg omdat het al meer dan 30 jaar voor iedereen toegankelijk is. De weg, de monumentale bomen langs de kant en verlichting wordt onderhouden door de gemeente.

Tekst/foto Stefan Klomp (RTV Drenthe)